Voilà un roman difficile à résumer si ce n’est impossible. Il est question de peintures, des couleurs, de vies de saints, d’une mystérieuse décoction à base de trèfles aux pouvoirs mystiques divers, de l’Irlande, de Sherlock Holmes, du Père Brown, de l’obsession des personnages pour le tableau de Jan Van Eyck : Les époux Arnolfini,

 Autant dire, qu’il y a de la matière. Chaque chapitre plutôt court porte le nom d’une couleur et on se laisse glisser d’une histoire qui en amène une autre qui en amène une autre. Jusqu’à ce qu’enfin, on découvre où voulait en venir l’auteur et c’est là que la magie a cessé d’opéré pour moi. Tant que j’étais baladée d’une histoire de saint, de l’histoire de la famille du narrateur, des histoires dans les histoires, j’ai adoré et puis quand le rideau s’ouvre en grand, je me suis sentie déçue. Le voyage est finalement plus beau que la destination. Mais, quel voyage de dingue ! 

Extrait : 

Les dimensions de la véritable bibliothèque étaient plus réduites mais y chercher un livre s’avérait très compliqué à cause des ramifications de son catalogue qui défiait toutes les lois de la taxinomie. Par exemple, on pouvait trouver tous les nombreux volumes des diverses éditions de Vies des Saints comme celles de Butler et de Baring-Gould dans leur niche hagiographique mais le plus souvent, les essais sur un saint en particulier étaient rangés selon les attributs ou le patronage du sujet. Ainsi fallait-il chercher Sainte Barbara à Pyrotechnie, Sainte Lucie à Ophtalmologie et Saint François Xavier à Sport car il avait été excellent joueur de pelote basque dans sa jeunesse.

Ca parle de :

Peter Grant agent de police et apprenti sorcier (les deux ne sont pas incompatibles) repart pour des enquêtes dans le milieu de la magie. Ces temps-ci à Soho, les musiciens de Jazz tombent comme des mouches. Il semble qu’une créature se nourrissent de leurs musiques jusqu’à épuisement de leurs organes internes. Un vampire du Jazz vous croyez ?

 Un avis subjectif (le mien) :

Après un premier tome (retrouvez mon avis sur Les Rivière de Londres en suivant ce lien) qui inaugurait une série pas mal du tout, j’ai donc enchainé avec le deuxième volet que voici. Cette fois-ci, foin des inévitables et nécessaires introductions au contexte de la série, on entre d’emblée dans le mystère, la magie, les créatures de Londres et le retour des divinités des rivières.

Suites aux événements du tome précédent, Nightingale se retrouve un peu hors course et c’est sur son jeune apprenti, Peter que repose la gestion des enquêtes, de La Folie (le quartier général de la brigade magique) et en plus il doit continuer son apprentissage de la magie. Autant dire, qu’il a du pain sur la planche pour contrer un magicien noir au cœur d’un certain nombre de trafics magiques pas nets du tout.

L’humour est toujours aussi présenté, les allusions au Docteur Who y sont aussi. On déambule dans le Soho londonien comme si on y était. C’est d’ailleurs ce qui fait le charme de ces romans, on s’y balade beaucoup dans les rues, quartiers, mais aussi dans l’histoire de la cité. C’est le petit plus.

Sinon, j’adore toujours ce brave Peter qui tente d’appréhender la magie avec son esprit scientifique qui cherche à comprendre le comment ça marche et parfois c’est juste magique sans explication d’où sa perplexité. J’adore son humour décalé sur la police et la destruction systématique du mythe autour de la profession véhiculé par les films et séries télés.

L’idée de départ de l’intrigue est assez original mais c’est dommage que je me sois méfiée à raison d’un personnage dès son apparition dans le récit, du coup quand son implication criminelle est dévoilée, je n’ai pas eu l’effet de surprise voulu. En fait, j’ai été déçu que Peter n’ait pas l’ombre d’une ombre d’un soupçon à son sujet jusqu’à la quasi fin alors que c’est évident dès le début et que ses signaux d’alertes auraient dû être au maximum.

J’ai quand même aimé ce second volet malgré ce tout petit détail et le rythme du récit, les personnages haut en couleurs, font vite disparaitre ce petit nuage là. La toute fin, offre une surprise qui pourrait avoir son importance par la suite et offrir des développements intéressants.

 Un extrait :

« Ça exigerait un sort très puissant et il est possible que cet air que vous entendez soit le  signare du praticien – sa signature involontaire » Parce que à l’instar des opérateurs de ce bon vieux télégraphe qui s’identifiaient à leur façon d’appuyer sur leur bouton, chaque magicien a une manière bien à lui de lancer un sort.

« Et moi j’ai une signature ? demandai-je

Ou, répondit Nightingale. Quand vous vous exercez les choses ont une tendance alarmante à prendre feu ».

 Les suites

Oui, Murmures souterrains le troisième tome traduit et le quatrième arrive en 2014.

De quoi ça parle ?

Dans une Angleterre victorienne alternative, la sorcière Emma Bannon se voit charger de la protection d’Archibald Clare un mentah qui pourrait bien être la prochaine cible de mystérieux assassins. Ensemble, ils vont devoir mener l’enquête et découvrir qui complote contre Britania et son incarnation humaine Victorix.

 Pourquoi ce livre ?

Parce que je suis en manque d’Alexia Tarabotti et que tous les moyens sont bons pour le combler.

 Est-ce que c’est bien ?

Je ne vais pas dire que c’est nul, parce que j’ai tout lu d’une traite sans m’arrêter et que je suis déjà en attente de la suite. Oui c’est bien et le récit rempli bien son rôle : détente et amusement au programme.

J’ai particulièrement apprécié les efforts fournis pour offrir un univers plus original que ce qu’on peut trouver dans le genre avec des créatures surnaturelles peu communes, une technologie vraiment fascinante et des personnages qui sortent du lot à mon goût.

Et ô ! miracle : pas de romance entre les deux personnages principaux ce qui fait un bien fou croyez moi. Juste une amitié et une estime mutuelle entre ces deux là et j’ai vraiment apprécié. Ils en deviennent attachants et on a très envie de mieux les connaitre.

Le seul bémol reste le flou artistique autour du passé des personnages, de leurs mystères qu’ils se trimballent tous à des degrés plus ou moins importants (Mikal au hasard) mais aussi de certains aspects de l’univers. Les non dits, sont légions et on se sent parfois perplexes. Est-ce volontaire pour ménager quelques surprises scénaristiques pour la suite ? J’espère bien que oui. L’ambiance, les personnages charismatiques, les pouvoirs originaux, sont vraiment bien pensés et surtout on s’amuse beaucoup à suivre les aventures de cette bande d’aventuriers sympathiques et attachants. Il y a de nombreuses idées qui peuvent conduire à des développements intéressants pour la suite. 

Un extrait ?

« -Ja, Ja répondit tout bas Sigmund. (Ils s'éloignèrent à quatre pattes de la cheminée et de la fumée qu'elle vomissait). Verdammt Sie ! Meine Wurst !

-Mieux vaut perdre la saucisse que la vie, mon ami ! » 

Il y a une suite ?

Oui, et là se pose un gros dilemme : la tentation de passer direct à la V.O ou d’attendre sagement la traduction. D’un côté, je grille d’envie d’en savoir plus (le 2^ème tome semble axé sur le personnage d’Archibald). De l’autre, il me semble intéressant d’encourager la publication d’inédits en poche ce qui n’est pas si souvent. Ah que c’est dur !